Alguns verbos em inglês tem um significado único, enquanto outros são mais complexos e podem utilizar-se para expressar muitas coisas diferentes. O verbo “can” pertence ao segundo grupo e conta com uma variedade de usos tão ampla, que se tornou um dos verbos em inglês mais utilizados.
Com frequência, o verbo “can” é considerado um dos mais estranhos do inglês. Este verbo faz parte dos chamados “verbos modais”, que é um grupo que se comporta de forma muito particular e que tem usos muito específicos neste idioma. Os verbos modais se usam para expressar necessidade, obrigação ou inclusive para falar da possibilidade de que algo aconteça e, o que é mais importante, uma das suas características principais é que precisam de outro verbo para funcionar, característica típica do verbo “can”, que o faz ser um dos verbos mais estudados em inglês.
Significado do verbo “can”
O verbo “can” tem dois significados possíveis ou equivalentes em português. Um tem a ver com o verbo “poder” e o outro com o verbo “saber”. Para saber qual significado é o correto, é necessário prestar atenção ao contexto da oração, pois ele esclarece o sentido que se quer dar. Em algumas ocasiões, o verbo “can” também pode servir para expressar “ser possível”.
Conjugação do verbo “can” em inglês
- Presente simples: can
I can
you can
he can
she can
it can
we can
you can
they can
Esta é a conjugação no presente do verbo “can” e se utiliza para construir orações afirmativas e também perguntas de “sim” ou “não” e suas respostas. Se utiliza com todos os sujeitos e, diferentemente de outros verbos, sua escrita se mantém igual para todos os pronomes em inglês, incluindo a terceira pessoa do singular e as formas no plural.
- Forma negativa do verbo “can” no presente simples: can´t
I can’t
you can’t
he can’t
she can’t
it can’t
we can’t
you can’t
they can’t
A forma negativa do verbo “can ” é “can´t ”, que é a contração da palavra “cannot ”. Esta palavra também pode ser escrita com duas palavras separadas, “can not ”, mas, mesmo que o significado seja o mesmo, a forma sem separação é a mais comum. Da mesma forma, na linguagem informal, tanto escrita como falada, geralmente se utiliza o “can´t ”, enquanto “cannot ” se associa a uma linguagem mais formal.
Exemplos com o verbo “can” no presente:
She can kick the ball.
Ela sabe chutar a bola.
Marcos can clean the kitchen tonight.
Marcos pode limpar a cozinha hoje à noite.
She and Ann can go to the beach.
Ann e ela podem ir à praia.
Maria can’t go to the theater today.
Maria não pode ir ao teatro hoje.
Can you help me with the homework?
Você pode me ajudar com a lição de casa?
Lisa and I can’t go to the park, we’re going to the cinema.
Lisa e eu não podemos ir ao parque, nós estamos indo ao cinema.
Can we call you later? Yes, you can!
Podemos te ligar depois? Sim, podem!
Can Sheila go with you to the market? Yes, she can. I leave at 3pm.
A Sheila pode ir com você ao supermercado? Sim, pode. Eu saio às 3pm.
- Passado simples do verbo can: could
I could
you could
he could
she could
it could
we could
you could
they could
A forma no passado do verbo “can” é a palavra “could ”, que se utiliza principalmente para fazer o passado simples deste verbo. Da mesma forma que no presente, o passado deste verbo não muda com nenhum dos pronomes.
- Forma negativa do verbo “can” no passado simples: couldn´t
I couldn’t
you couldn’t
he couldn’t
she couldn’t
it couldn’t
we couldn’t
you couldn’t
they couldn’t
A forma negativa de “could ” se forma com a palavra “couldn´t ”, que é uma contração para a expressão “could not ”. Como nas orações afirmativas, esta forma não muda ao usar diferentes pronomes.
Exemplos com o verbo “can” no passado simples:
Could you go to the market? Yes, I went yesterday.
Você pôde ir ao supermercado? Sim, eu fui ontem.
I couldn’t call you earlier, I was busy.
Eu não pude te ligar mais cedo, eu estava ocupado.
Elliot couldn’t ride a bike when he was six, now he can.
Elliot não sabia andar de bicicleta quando ele tinha seis anos, agora ele sabe.
Billy could sing very well, but Sandy couldn’t.
Billy sabia cantar muito bem, mas Sandy não sabia.
He couldn’t go to the concert, he was late.
Ele não pôde ir ao concerto, ele estava atrasado.
Daniel is studying right now. He couldn’t study earlier.
Daniel está estudando agora mesmo. Ele não pôde estudar antes.
- Perguntas de “sim” ou “não” com o verbo “can”
Can I…?
Can you…?
Can he…?
Can she…?
Can it…?
Can we…?
Can you…?
Can they…?
Existem dois tipos de respostas possíveis para estas perguntas em inglês: a forma afirmativa e a forma negativa. As respostas afirmativas se formam com a palavra “yes ” seguida de uma vírgula, depois o sujeito da oração e por último o verbo “can” (Yes, I can… ). A forma negativa é muito parecida, se forma com a palavra “no ”, seguida de uma vírgula, depois o sujeito e por último o verbo “can” em sua forma negativa. (No, I can´t… ).
- Futuro do verbo can: Be able to
Uma das peculiaridades que tem o verbo “can” em inglês é que ele não tem conjugação para formar orações no futuro. Se quisermos fazer uma oração no futuro com esse verbo, então devemos usar o verbo “be able to ”. O significado é equivalente e podemos combinar com a forma “will ” no futuro, ou fazer orações mais complexas com outros tempos verbais, pois está o verbo “to be” , que pode ser conjugado em todas as suas formas.
Exemplos com o verbo “be able to”:
I will be able to go to the movies, I’ve finished my homework.
Poderei ir ao cinema, terminei minha lição de casa.
Are you able to help me later? Yes, I will be able to do it!
Você poderá me ajudar depois? Sim, eu poderei fazer isso!
Patricia is working this week, she won’t be able to attend the meeting tomorrow.
Patricia está trabalhando esta semana, ela não poderá ir à reunião amanhã.
Usos do verbo “can” em inglês
Em inglês, o verbo “can” tem diversos usos, por isso seu significado em português varia. Entre esses usos estão:
- Expressar habilidade
Este uso é válido para as formas no presente e no passado simples e se refere à habilidade que uma pessoa tem para fazer algo, tanto fisicamente como o fato de saber como realizar uma ação.
Exemplos:
Dolphins can swim.
Os golfinhos podem nadar.
Jimmy couldn’t swim when he was little.
Jimmy não sabia nadar quando ele era pequeno.
Michael can speak English and Chinese.
Michael sabe falar inglês e chinês.
Carmen can run very fast.
Carmen pode correr muito rápido.
Erica can’t play the flute, but she can play the guitar.
Erica não sabe tocar flauta, mas ela sabe tocar a guitarra.
- Para pedir ou dar permissão no presente ou no futuro
O verbo “can” no presente pode ser utilizado para pedir licença ou para dar permissão a alguém. Da mesma forma, pode ser usada a forma negativa para não dar permissão. Sua forma no passado, “could”, se usa para pedir permissão de um jeito mais formal.
Exemplos:
Can I ask you a couple of questions?
Posso te fazer um par de perguntas?
Could Elisa come to the movies with me, please?
A Elisa poderia vir ao cinema comigo, por favor?
You can borrow my book, I’ve finished it already.
Você pode pegar meu libro emprestado, eu já o terminei.
All students can go to their classrooms now.
Todos os estudantes podem ir para suas salas de aula agora.
- Para falar de possibilidade ou impossibilidade
Este verbo também pode ser usado para falar sobre algo possível (quando se usa a forma afirmativa), ou para discutir a impossibilidade de uma situação (quando usamos a forma negativa).
Exemplos:
This summer can be really warm.
Este verão pode ser muito quente.
You can pass your exam tomorrow.
Você pode passar no seu exame de amanhã.
Then, it could be very dark at night in the forest.
Depois, poderia estar muito escuro na floresta à noite.
The book can’t be here. I left it at school.
O libro não pode estar aqui. Eu o deixei na escola.
